Die Spuren unserer heutigen Kartoffel reichen bis zur Zeit der Inka im heutigen südamerikanischen Peru zurück. Damals nannten die Inka diese Knolle „papa“, was übersetzt „Knolle“ bedeutet. Nach Europa gelangte die Kartoffel wohl im 16. Jahrhundert durch spanische Seefahrer.
In Deutschland ist die Kartoffel wahrscheinlich erst im 17. Jahrhundert angekommen. Ehe die Knolle als Lebensmittel angebaut wurde, pflanzte man sie als Zierpflanze in höfische Gärten.